董事长去年南京讲话计划十年内建成千座万达广场。眼下，遍及全国各地的万达广场次第建成开业，仅五月份就有3座万达广场开业：5月25日，贵阳观山湖万达广场开业，嘉兴经开万达广场开业；5月26日，宁波奉化万达广场开业。人们在感受万达速度的同时，更是为万达广场开到哪里哪里便是城市中心的事实惊叹不止。
自2001年万达在长春创建第一座万达广场——重庆路万达广场以来，17年间，万达广场遍地落子，如今已有两百余座。随着城市发展及时代变迁，广场与时俱进勇立潮头不断升级，以期最大程度地满足广大市民追求美好生活的需求。
求变求新是万达广场产品迭代升级之路必须的追求。与以往不同的是，发轫于去年的这次万达广场之变，彻底让广场从购物消费、吃饭消遣中抽身而出，变成了一个社交聚会的场所，更加注重玩与体验的场景要素。广场里除了常态的餐饮、购物、娱乐、休闲等业态外，还多了一个“新物种”——主题街区。它们会根据不同的广场形态配置不同的主题街区，有儿童主题街区、文创主题街区、时尚运动街区、特色餐饮主题街区。
据统计， 2017 年万达开业的12个项目里均有主题街区，并对多个处于营运期的万达广场进行大面积改造，打造了一批极具体验感的主题街区。例如北京石景山“厂东门1919”、宁波鄞州“阿拉宁波”、山东东营“哈哈森林小镇”等。事实证明，改造后这些万达广场在经营上都有极大提升。
以改造升级后的上海五角场万达广场运动主题街区为例，这里形成了时尚运动街区、文创街区、美食街区等几大特色街区。运动街区是年轻人的“运动天堂”，身处其中，就像进入了运动场。借用一名网友的观感：“从没有到过如此有节奏感和动感的购物广场，内心都不由自主地被调动起来，不跑两步都有点不合适似的。”充满动感的主题街区毫无悬念地征服了一大批年轻人，迎合了他们追求独特的玩乐需求，这些人群的涌入让万达活力四射，也让万达抓住了当下最具消费力与潜力的消费群体。
主题街区自有其科学、严密的商业逻辑。随着商业广场同质化竞争加剧、消费场景日趋改变，传统的购物中心乃至商业中心必将面临淘汰。但万达广场从诞生那天起就没把自己局限成一个购物中心，其用创新的思维，高筑护城河，经营定位与业态常变常新，从而不会受到外力冲击。
每年的初夏时节，是万达人最开心的时候，万达感恩日、集团足球联赛、万达跑步嘉年华等企业文化活动接踵而至。创新是万达的传统。即便是跑步，万达也要办出个花儿来。这不，荧光夜跑、音乐劲舞、美食大趴，让参赛员工嗨翻了天，大家纷纷为活动点赞。
万达跑步嘉年华做到今年是第四届，一届比一届好，一届比一届人气旺，究其原因是万达不断创新的企业文化使然，即便像跑步这样日常的体育活动，也要别出心裁，玩出新的意思、新的花样，引得众人积极参与。