在一个互联网渗透进万物的新时代，超级IP正逐渐取代那些粗制滥造、凭空堆砌的旧事物。在一本名为《超级IP：互联网新物种方法论》书中，作者吴声给超级IP的定义是，它能唤醒对群体的尊重，它具有内容力和自流量的魅力人格。刚刚过去的欧洲杯已经证明，体育比赛已经是这个时代超级的热门的IP，而优质内容是这一切走向成功的基础。
从这个意义上来说，王健林和万达体育打造的“中国杯”国际足球A级赛，符合上述的一切特征。因为它本身就是具有自主IP的唯一的国际级性赛事，而且这回是在中国本土进行。
“中国杯”是给国足的一剂补药
作为主办国，由于中国男足国家队能够自动获得参赛资格，因此这项比赛的关注性和话题性将是空前的。对那些纯粹的足球粉丝来说，欧美等超级强队的介入，使得“中国杯”成为这个庞大群体近距离接触偶像的窗口。超高的比赛含金量，让中国球迷不用黑白颠倒也不用走出国门，就能收看到足坛世界级水平的碰撞。
从国足本身来说，这项安排在2017年1月9日至16日的超级比赛，恰好在高洪波带领的国家队打完十二强赛的第一轮之后进行。这段宝贵的间歇期，国足和一系列世界高手较量，既是一种学习，更有利于国足总结和调整。所以，“中国杯”之于国足不仅仅是简单的商业比赛，它提供的丰富内容对于国足打进2018年世界杯具有特别的战略意义。
以东亚近邻日本为参考，麒麟杯从1992年开始就成为日本男足重要的练兵机会。该比赛早期还邀请到阿根廷等队来参赛，就连裁判也是重量级——世界杯决赛主裁韦伯被邀请作为比赛主裁。过去四年，麒麟杯一度停办，但今年又重燃战火，因为它能为日本男足备战世界杯带来足够的练兵机会。
由此可以看出，“中国杯”也绝不是“友谊赛”那样的走过场，日本足球过去20多年的尝试已经证明了这种赛事所提供的独特效应。况且，由于国足自身能力有限，已经很难碰到大咖级对手约战，即便日韩这样的近邻也不稀罕和中国足球玩。在此情况下，“中国杯”是给国足的一剂补药。
中国足球产业将超2万亿
单纯从足球本身所涵盖的范围来看，“中国杯”既有体育竞技成分，也有商业演出蕴含的经济效益。业内专业人士也是早有定论，高质量比赛+超级大腕能在最大程度上保证盈利可行性，而且赞助商都愿意跟着顶尖球队走。
盈利是所有企业最终的追逐，万达体育也不例外。事实上，作为万达体育帝国的掌舵人，王健林早就说过：“靠社会投资、自己能养活自己，甚至能赚钱的是体育产业。与此相应，体育事业则是靠政府投钱才能活下去。”
不过，在过去很多年，因为体制等掣肘，中国体育领域内几乎没有产业，只有事业。据权威部门公布，2014年中国体育及相关产业收入不到500亿美元，其中还包括运动装备这些常常被归结为体育产业的类项。按照国际惯例，只有体育赛事、体育经纪、体育传媒这些内容才是真正的体育产业。如果按这个标准，中国体育产业规模小于250亿美元。
现在，中国足球产业正式进入发展的新纪元。国足时隔15年后再进世预赛决赛圈，2023年亚洲杯也已提出申办。按照国际体育产业中足球40％的占比测算，中国足球2025年产业规模将超过2万亿元，行业增长空间巨大。
万达的足球路线高瞻远瞩
体育是中国的朝阳产业，足球是朝阳产业领域内的最大投资方向，万达也愿意在上面重金押宝。在这一时期，国内其他企业资本一窝蜂地扑向欧洲豪门俱乐部，或者是中超球队，他们大撒金钱，抬高中超准入门槛，硬生生创造出中超的灿烂明天。但对理智和清醒的足球专业人士来说，这种烧钱游戏无异于赔本赚吆喝，因为从世界范围来看，高投入的足球俱乐部并不能实现自我造血，成为持续盈利的高产出企业。
万达体育跻身足球领域的路线方向完全不同，他们走的是占领体育产业的A端和B端资源路线，而投资足球俱乐部只属于整个领域的C端。和20年前万达勇于转型一样，王健林再次展露出高瞻远瞩的行业领袖感觉。此前他已经明确表示，未来的目标就是不断把世界上具有品牌影响力的赛事囊入万达名下，而且这个赛事必须可以在中国复制。
“中国杯”在这一时间这一节点横空出世，绝不是万达集团一拍脑袋所想出的主意。万达花了两年时间，历经上百次谈判，做了大量工作，与中国足协、亚足联、国际足联达成一致，才最终促成“中国杯”在2017年掀开面纱。
“中国杯”带着光环出生
“中国杯”参照世界杯和亚洲杯模式，成为贴着中国标签的足球“世界杯”，而且固定赛制，每年都会和球迷见面。在体育商业领域内，大佬们所给出的判断是，赛事越老越值钱，品牌越久越值钱，不管科技如何发达，都不会轻易消亡或变化。这正是“中国杯”足球比赛的商业宗旨。
按照互联网时代的评判标准，“中国杯”的特别之处还在于，它是原创，并且可以衍生和再创作的作品。根据《超级IP：互联网新物种方法论》一书的解读，内容能主动发酵，被看成是超级IP最重要的基础。在这个空间里，以中国足球为主线，可以被解释，被引用，被持续性创作。如同《星球大战》所带来的附加效应一样，它从第一集进行到第七集，这中间不光是整个品牌被观众所吸纳，其流行开来所搭载的历史、话题、故事等情节，都是可以被广泛传播并认同的焦点。
带着光环出生的“中国杯”，其发展方向就是把单一足球比赛品牌，包装成体育产业。从深层次来看，万达是想通过体育产业把旅游等相关产业做得更大。而当今世界的体育产业，已经远远超出了我们固有的体育思维范畴，不再是竞技，而是经济。
所以，“中国杯”从一出生，便风华正茂。它不仅是中国版的足球世界里的“星球大战”，更是投资足球产业领域的试金石，它能给中国整个的体育产业发展方向带来有益尝试。