这是国际足联历史上第一次迎来来自中国的顶级赞助商。中国足球也或许将因此进入一个大时代。作为“六大金主”之一的万达，将在国际足联享有空前的话语权。
万达集团正式成为国际足联的合作伙伴（FIFA Partner），享有2016—2030国际足联顶级赞助商权益。这是国际足联历史上第一次迎来来自中国的顶级赞助商。中国足球也或许将因此进入一个大时代。
万达跻身“六大天王”序列
在万达集团之前，国际足联的顶级赞助商只有五个，分别是阿迪达斯、可口可乐、GAZPROM（俄罗斯天然气）、现代起亚和VISA（维萨）。万达成为国际足联第六个最高级别赞助商，正式跻身国际足联“六大天王”序列。
根据国际足联的赞助战略，顶级赞助商合作伙伴的数量是6～8个，每届世界杯还会有6～8个世界杯赞助商。另外，还有最多20个区域赞助商。赞助序列中最顶端的就是合作伙伴（FIFA Partner），将享有世界杯、联合会杯等国际足联一系列赛事的所有赞助权益。
也许更加重要的是，“六大金主”之一的万达，将在国际足联享有空前的话语权。
或为中国申办世界杯埋下伏笔
种种迹象表明，万达的大手笔赞助，或为中国申办2030年世界杯埋下伏笔。
从目前国际足联透露出的信息来看，2018和2022世界杯易地举办的可能性已经微乎其微。国际足联在有限的时间内不大可能对2026年世界杯的申办方案进行原则性大修。这样，亚洲继续申办的可能也基本不存在。
因此，对中国来说，最早能申办的就是2030年世界杯。
这份签至2030年的赞助合同就显得十分耐人寻味。国际足联在官方的新闻稿中强调，与万达集团的合作，包含2030年世界杯。
值得一提的是，深陷腐败漩涡的国际足联，目前迫切需要重塑形象，稳固商业支持。此前，连最忠诚的赞助商阿迪达斯都曾传出态度动摇，因此，万达此番出手，对国际足联来说，多少有些雪中送炭、救人危难的意思。
万达体育布局已棋行至中局
如今，我们依稀可以看出，万达在下多么大的一盘棋。这个棋局已经到达中盘，成为国际足联顶级赞助商，是这盘棋中央的重要一步。
这盘大棋，或许从2012年的“希望之星”留洋计划就已经开始了。
如果说万达收购马竞和瑞士盈方是布局，那么，“希望之星”计划则是播种。
从2012至2015年，万达已经派出四批“希望之星”前往西班牙训练，这些小球员集中在1999—2002年出生，到2030年，恰恰是当打之年。
这帮孩子水平如何？数据能说明一些情况：2015年，有16名“希望之星”球员入选U16国家少年队的集训名单。广州、武汉、成都、深圳等队中的多名主力球员都来自“希望之星”计划。
如果中国能成功申办2030年世界杯，而赛场上再出现几个“希望之星”计划的球员，对万达来说，真是有一些“美如画”的感觉。
万达在西班牙的关系，包括它成为第二大股东的马德里竞技俱乐部，或许都在为这批球员中的顶尖人才，未来一步步走上世界舞台的中央做着铺垫。而万达手中的体育营销集团盈方，或许也会在这个过程中发挥作用。
到2030年国足或已非鱼腩
也许不少人担心，即使中国能够成功申办2030年世界杯，代表东道主的国足会不会重演2002年韩日世界杯一球不进一分不得的尴尬历史？
其实乐观地看，我们有理由猜测，到2030年世界杯，中国队已经不是鱼腩之队了。
那时，国足的主力应该是2000—2010年出生的球员。他们中年长的，如上文所述，可能已经通过“希望之星”计划踏上留洋之路，而其中2010年出生的年轻球员，今年6岁，正是开始接触足球的年龄。
想到在足球改革规划之下渐成气候的校园足球和正在整体向好的职业足球，现在开始接触足球的孩子，会不会比以前更多？他们得到的指导会不会更专业？他们的成长环境会不会更好？
我们有理由相信，这批孩子在2030年能够有所作为。当然，这一切都有赖于足球改革扎实有力的推进，有赖于校园足球、青训体系和职业足球稳步健康的发展，有赖于每一个有识之士和有志之士的不懈努力。