《礼记》堪称中华礼仪的百科全书，记载了许多中华民族早期的风俗礼仪，有些早已失传，读来颇长见识。
《礼记》是儒家经典著作之一，主要记载和阐释了先秦时期的礼制和礼仪，同时论述儒家思想和道德伦理规范。《礼记》具体的作者已不可考，大多数认为是由孔子的学生，以及学生的学生先后撰写的，西汉的礼学专家戴圣将这些篇章汇编成《礼记》，共49篇。
《礼记》字数约9万，内容涉及政治、法律、道德、哲学、历史、祭祀、文艺、日常生活等诸多方面，小至修身齐家，大至治国平天下，包罗万象，内容驳杂，在唐代被列为“大经”。同时，《礼记》堪称中华礼仪的百科全书，记载了许多中华民族早期的风俗礼仪，有些早已失传，读来颇长见识。
《礼记》在“昏义”篇中列举了一些主要的礼仪：“夫礼始于冠，本于昏，重于丧祭，尊于朝聘，和于射乡，此礼之大体也。”翻译成白话文就是：“礼以冠礼为开端，婚礼为根本，丧礼、祭礼最隆重，朝礼、聘礼最尊贵，乡饮酒礼和射礼最亲和，这些是礼的主要内容。”
冠礼是中国古代男子的成年礼。儒家认为“冠者礼之始也”，“成人之道也”，对冠礼极为重视。在举行冠礼前，先要通过占卜确定日期和为子弟加冠的贵宾。冠礼通常在祖庙中举行，主持者为受冠者的父亲。那么，多大岁数可以举行成年礼呢？《礼记》中记载：“男子二十，冠而字。”也就是说男子到了20岁，可以加冠，取得成人身份，并取字。取字后，同辈和朋友就不能再称呼他的名了，而改称字以表示尊敬。
与男子冠礼相对应的是女子的笄礼。笄，即簪子，受笄即在行笄礼时改变幼年的发式，将头发绾成一个髻，然后用一块黑布将发髻包住，随即以簪插定发髻。主持者为女性家长，表示女子成年可以结婚。《礼记》中记载“女子许嫁，笄而字”,“十有五年而笄”，“女虽未许嫁，年二十而笄”，也就是说，女子满15岁后定下婚事就可以行笄礼，如果一直待嫁未许人，则年至20岁也要行笄礼。
乡饮酒礼是乡州邻里之间定期的聚会宴饮，主要体现敬老的理念。《礼记》中称：“六十者坐，五十者立侍以听役，所以明尊长也。”也就是说，60岁以上的长者才有资格坐着喝酒，50多岁的只能站在一旁侍候，听从调遣。同时还规定，60岁的人面前摆三盘菜肴，70岁的摆四盘菜肴，80岁的摆五盘菜肴，90岁的摆六盘菜肴，体现出“贵贱有等，长幼有序”的儒家礼法思想。
射礼则体现了早期中华民族的尚武精神。孔子把射箭列为六艺之一，认为从射箭可以全面考察一个人的德才。《礼记》指出：“射者，仁之道也。”“此可以观德行矣。”“射求正诸己，己正而后发，发而不中，则不怨胜己者，反求诸己而已矣。”箭术精湛的前提是自身品质和姿态的端正，因此在科举考试还没有出现的年代，射箭成为地方官员考察推举人才的重要手段。
《礼记》中记载了先秦时代种种详细具体的生活礼节，有些礼节极其繁琐，只在有钱有闲的贵族阶层里使用，并随着历史的发展逐渐消亡。
以迎宾招待客人为例，主人需要“每门让于客”，即在每道门前主人与宾客互相作揖，主人表示先让客人进，而后宾客推辞，主人才先进入，作为宾客的向导，宾客相随而入。进入最后一道门后，主人要从东边的台阶上，宾客从西边的台阶上，登阶之前也要互相谦让一番，最后让主人先登，并且“拾级聚足，连步以上”，也就是只能一级一级地往上走，每登上台阶并一次脚。
《礼记》还记述了许多古人的餐桌礼仪。例如，“侍饮于长者，酒进则起，拜受于尊所。长者辞，少者返席而饮。长者举未釂，少者不敢饮。”晚辈陪侍长辈饮酒，长辈递酒给晚辈，晚辈就要站起来，到陈放酒樽的地方去向长辈行拜礼而后受酒。长辈要对晚辈向自己行拜礼表示谦虚和推辞，而后晚辈返回到席上饮酒。长辈没有把杯中酒饮干，晚辈就不敢饮。
又如，“长者赐，少者、贱者不敢辞。”长辈赐事物给晚辈或身份地位不如自己的人，晚辈或贱者是不能推辞的。
开卷有益，《礼记》这本经典的丰富营养随时等待我们去汲取。