万达能形成慈善文化，核心原因是王健林董事长的倡导和推行。他曾经说，“行善最乐，读书便佳”，不仅企业作慈善，员工做义工，自己也是身体力行，不放过任何行善的机会。
在善人眼里，到处都是行善的机会。董事长有一个习惯，身上常备零钱。这些钱不是用来消费，而是为了如果遇到乞讨或者需要帮助的人，他可以随时给予帮助。
董事长平时读报看电视，一旦看到有身处困境需要帮助的人，特别是少年儿童，他都会立即安排办公室或者企业文化部门去联系，给予支持，而且要求不留下姓名。这种事不胜枚举。郑桂桂是河南浚县农村的一个残疾女孩，她右手没有手指，却有一个当钢琴家的梦想。一次偶然机会，董事长在电视上看到了郑桂桂的表演，被她的顽强精神所打动。当即要求我们与郑桂桂联系，不仅资助她一台进口钢琴，还为她聘请了郑州大学音乐系钢琴教师做专门辅导。
北京朝阳区红旗小学是一所民办学校，专门接收外来务工人员子弟上学，办学条件极差。2012年，集团企业文化中心组织义工到这里做义工，活动情况在集团电梯视频播出后。细心的董事长发现红旗小学桌椅破旧，当即指示由集团出钱为红旗小学更换所有课桌椅和教室黑板，使学校的教学条件得到很大改善。
董事长平日工作很忙，时间非常宝贵，但对于慈善活动，他都尽可能参加。他在担任全国工商联副主席时，同时还兼任着全国工商联扶贫工作委员会的主任。全国工商联每年一次的西部扶贫活动，董事长不管多忙都去参加，不仅捐钱，而且献计献策。中央统战部每年举办的光彩活动，主要选择在老少边穷地区举行，他也是每次参加，出钱出力。按理说捐钱就可以，但他坚持深入当地走访，了解民生疾苦。万达集团的访贫问苦活动，就来源于他的这种真实体验。这个活动要求各地公司深入到当地最贫困的地区，入户走访，巨大的贫富差距让心灵受到震撼。使大家认识到社会发展不平衡，每个人都有责任去帮助那些需要我们帮助的人。
董事长不仅是个企业家，也是一个社会活动家。他经常利用自己的影响力，呼吁企业家富而思源，主动承担社会责任。有一段时间，企业界流行一种说法，认为企业最大的责任就是赚钱，即使做慈善，也把慈善当营销手段，热衷于在各种慈善晚会举举牌子、作作秀。董事长认识到这种做法对慈善本质的伤害，借演讲的机会，他旗帜鲜明地提出，慈善是企业社会责任的核心内容，不要为不行善找任何借口。他同时提出，慈善要从企业小时开始做，默默地做，长久地做。演讲一针见血，匡正时弊，新华社刊发后，产生很大影响，企业界借慈善炒作作秀的风气也收敛很多。
万达一成立就做慈善，那时企业做慈善非常稀罕，压根没有这种意识。董事长的慈善思想从哪里来的呢？可说是来自传统美德。他多次说，慈善是中华民族最优秀的美德，作为中国的企业，必须继承和发扬慈善精神。董事长将传统美德和现代慈善理念相结合，认为企业的最高层次是社会企业，财富来自于社会，最终要归之于社会。他已经宣布，将用自己的财富成立一个慈善基金，要把这个基金做成中国最大、具有世界影响的慈善基金。可以预见在不久的将来，不仅万达会成为伟大的企业组织，董事长的慈善基金也会成为伟大的慈善组织。