近年来，万达一直致力于通过菁英+电影人计划挖掘和培养导演、编剧领域的新生力量，为内容业务输送人才。敬然就是其中一位优秀代表。在菁英+的保驾护航下，她天马行空的电影梦即将走上大银幕，与全国观众见面。
菁英 + 签约导演敬然
敬然，菁英+签约青年导演，本科毕业于纽约大学导演系，是美国编剧工会、纽约电视电影职业女性协会、世界动画协会、动画职业女性协会会员。她于2012年加入20世纪福斯前期制作团队，与多位奥斯卡得主合作完成了多部动画大电影的故事开发及分镜设计。
敬然院线处女作《我是监护人》定档10月29日上映，影片曾入围上海电影节亚新奖、获亚美国际电影节新锐导演奖，并入围加拿大埃德蒙顿国际电影节等。在此前的展映中，不少观众评价该片“故事温暖而细腻，映照了千万普通家庭”“一部女性视角的平凡生活史诗”“笑着笑着就哭了”。
学导演，能满足自己很多兴趣点
读书时，敬然非常喜欢心理学、美术和数学。高考前，她觉得选择其中任何一个作为专业来发展，似乎都有错过其他选项的遗憾，“只有电影可以将这些领域完美结合，用精巧的结构和视觉美感探究心理学”。因此大学时她选择了导演专业，只为满足自己不同的兴趣点。
接触这门技艺之后，敬然发现虽然创作本身可以带来不少乐趣，但更多的快乐来源于和团队合作的过程，“电影最迷人的地方在于它是协同创作，并且每个部门都有自己独特的专业领域。在和不同的人合作过程中，总能得到新的体验和成长。对我来说，当导演是一条每时每刻都有新鲜感，又看不到尽头，可以一直走下去的路”。
处女作，成了签约万达敲门砖
在和万达菁英+签约前，敬然一直在动画行业做Story Artist（分镜设计师），主要做Blue Sky Studios（蓝天工作室）、Dreamworks Animation(梦工厂)的电影。商业动画大电影均在喜剧、冒险和动作这三个类型之内，但她个人对这些类型之外的故事也非常感兴趣，所以在工作期间写了《我是监护人》的剧本，并且参加了多个创投。融资成功后，她便辞职专心拍摄制作自己第一部剧情长片。
能因为这部《我是监护人》与万达结缘，敬然感觉非常幸运，“当时万达菁英+的小伙伴看了粗剪后非常喜欢，特别认可我的潜力，随即便聊到了未来的合作，彼此感觉非常投契，顺其自然就签约合作了”。
菁英+，为新导演打开一扇门
菁英+对新导演的扶持帮助非常大，最大的帮助是推荐资源以及筛选项目。比如，导演看上一个版权，以个人的力量是无法直接和出版社合作的，但签约菁英+后，万达版权部门会去和对方直接对接。除了个人想做的项目之外，菁英+电影人计划也会推荐合适的项目给导演，这些项目既有万达内部的，也有外部的。
比如敬然最近就在做万达内部的项目《最佳出价》的电影改编。敬然说，自己之所以接这个项目，有几点原因。
首先，敬然之前做动画时，对于动画这个媒介的挑战以及边界都非常了解，但真人电影的边界对她来说是有些陌生的。因此，第一部长片《我是监护人》，她选择了一个比较依赖故事和情感逻辑，而不是视听语言的题材。随着对实拍片有了更好的把握，在之后的创作中，她希望对视听语言做更多的尝试，“《最佳出价》刚好是一个节奏感极强、视听上很有发挥空间的爱情喜剧，对我是个很好的尝试机会”。
其次，这次敬然将和编剧雷志龙老师合作。雷志龙是《无名之辈》《第十一回》的编剧，也是敬然一直很欣赏而且非常想合作的人，“之前在写《我是监护人》遇到瓶颈时，雷老师就给我提出了很多宝贵的建议。能和雷老师一起工作是一个绝佳的学习机会，能够参与万达的《最佳出价》，我非常荣幸”。
敬然的院线处女作《我是监护人》
签万达，既是动力也是压力
签约菁英+是正向的压力，也是动力。敬然说，之前在美国做动画的时候对国内电影市场了解很有限，做第一部长片的时候也比较“为所欲为”，没太多考虑市场以及受众，“但作为职业导演，作品是绝对脱离不了观众的。商业电影比起艺术片，更注重娱乐性，也就是和观众的互动”。
在菁英+，新人导演有想法就会直接上会，但当一个想法讲给主创之外的宣传、财务的时候，面临的不仅是兴趣本身，也多了一层对市场的评估和考量。选材创作的同时去满足市场需求，敬然认为这是很正向的压力。
同时，菁英+计划非常支持导演提出自己想做的作品，这种从个人兴趣点出发的创作就是最大的动力，“另外，看着其他签约导演拍摄非常有趣的题材，也是一种正向的鼓励”。
谈未来，还想尝试更多题材
敬然说，她很想尝试两种项目，一种是强节奏、强共情的类型片，感情逻辑简单直接，以娱乐性为主，“这类项目是磨炼导演技巧最好的土壤，拍摄过程中也能输入很多新鲜的东西为自己充电”。
同时，一些犀利的或者个人主义色彩极其严重的内容她也很有兴趣，“但这类非主流的题材，可能逻辑复杂，更小众化，如果未来有机会，我想通过影展为这些比较私人的故事找到一个出口”。
有些话，想对青年导演说
作为一名青年导演，敬然最大的感触就是“每个创作者的第一次就只有一次”，所以一定要珍惜，珍惜自己“不知道”时的鲁莽、大胆和勇敢，尝试自己最想尝试的，“这个过程中没有好坏，没有对错，贵在不留遗憾”。