这项合作由国际足联全球合作伙伴万达集团促成，双方将共同推动中国足球的发展，尤其侧重于研究、测试和制定主要针对青少年和草根足球的新技术标准。
2020年12月22日，中超大连人俱乐部宣布与国际足联达成合作，双方将在大连足球青训基地设立足球技术创新中心。
这项合作由国际足联全球合作伙伴万达集团促成，初次合作为期3年。双方将共同推动中国足球的发展，尤其侧重于研究、测试和制定主要针对青少年和草根足球的新技术标准。
据介绍，通过与大连人合作，国际足联将可以使用万达在大连新建的青训基地，并与各个年龄段的大连人球员一同检验新的足球科技创新技术。
国际足联副秘书长马蒂亚斯·格拉夫斯特朗姆表示，大连人俱乐部与国际足联共同致力于利用技术改善各个级别的足球。“通过使用大连人青训基地的先进设施，我们希望在中国打造辐射整个区域的科技创新中心，并为所有有志参与推动足球发展的相关人员带来巨大的机会。”他说。
此外，大连人俱乐部和国际足联还计划共同举办创新日活动，旨在为各相关方提供一个定期展示和测试最新足球创新科技的平台。
“这次能与国际足联合作，对我们有着非常重要的意义。作为教练，需要确保掌握最新技术。这个项目将令大连人和国际足联实现双赢，国际足联可以利用我们的球员和青训基地创新及应用新技术，我们拥有最新软件后就能尝试提高球员的技能，但愿今后能看到我们青训基地为中国培养出国际级球员。”大连人主教练拉法·贝尼特斯说。
万达集团已投入巨资改善大连的足球基础设施，并为数百名中国青少年提供参加国际足联大型赛事的机会。贝尼特斯表示：“国际足联和万达正在为孩子们创造一次终生难忘的经历。这是鼓励孩子们和队友参加各大赛事的强大动力。”
目前，创新中心项目已进入第一阶段，国际足联和大连人俱乐部正在共同开展全新运动员管理系统的试点项目，随后几个月还将陆续开展更多项目。