“‘环广西’的办赛水平在整个世巡赛当中都是出类拔萃的，它已经成为了世巡赛最好的分站之一。”
10月22日，2019格力—环广西公路自行车世界巡回赛在广西桂林精彩谢幕。颁奖典礼的热闹散去后，烟雨漓江的边上，天色渐渐暗淡，国际自行车联盟理事会主席汤姆·凡·戴姆的眼神却更明亮，他确定自己见证了又一届无与伦比的“世巡赛·环广西”。在对台前幕后的所有工作表示高度赞赏后，他又讲述了压在心底的期待：“我最大的梦想就是作为UCI主席在某一年的‘环广西’赛场上，给来自中国的运动员穿上一件领骑衫！”
“环广西”是最好的世巡赛之一
作为国际自行车运动的领航者之一，全程参与三届“世巡赛·环广西”的戴姆是最好的“温度计”，他的态度真实记录了这几年来赛事的提升，人们从他那里得到“环广西”在所有世巡赛当中的刻度显示。
两年前，戴姆承认自己曾对“世巡赛·环广西”有过怀疑，毕竟广西此前在职业自行车赛事的版图上是空白一片。等到2017年首届赛事落幕，他心里的问号都变成了感叹号，“比赛很成功，国际自盟选择了非常好的伙伴！”
一年前，戴姆毫不吝惜对这一新生赛事的褒奖：“许多车队总监和车手都对赛事给出了极高评价，我要说这样的办赛水准已经非常接近欧洲最高水平赛事，甚至可以说是无可挑剔。”
现在，目睹又一年的悬念揭晓，戴姆越来越笃定“世巡赛·环广西”的光明前景，“（‘环广西’的）办赛水平在整个世巡赛当中都是出类拔萃的，它已经成为世巡赛最好的分站之一。所有的体育项目都需要中国（的参与），这是世界上人口最多、市场最大的国家，任何职业体育项目要脱离了这一块热土，都很难取得真正的成功”。
每一年都看到了进步
国际自行车联盟旗下最高级别的世巡赛共有38站，从1月的环澳大利亚，到10月的“环广西”，中间是环法、环意、环西的三大环赛，以及各具特色的单日赛和多日赛。“环广西”是收官战，也是压轴戏，所以注定会迎接许许多多挑剔的目光。最让戴姆满意的是，“环广西”没有停留在原地，它始终在拔高自己，“每一年‘环广西’都在不断进步，这让人非常高兴，也非常期待”。
第三届“世巡赛·环广西”最大的改变在于赛道之上，这也是对去年戴姆建议的直接回应。当时他说：“‘环广西’已经在正确的轨道上前进，下一步也许可以更多地凸显城市特色，打造更具个性的赛道。”这次，他发现赛事的前四个赛段都有了不同程度的“变脸”。以皇后赛段弄拉为例，很多选手领教过它的威力，而今年3公里的爬坡路段再向景区内延伸，新增的1.4公里最大坡度超过15%，平均坡度达7.3%。终点线见证了众多车手的“崩溃”，多位职业车手在撞线后纷纷瘫倒在地上，疲惫不堪地喘着粗气……
回顾这些场面，戴姆笑了：“整个赛道的改变是积极的，其实不只是弄拉，第三赛段的南宁绕圈赛几乎也完全变了模样。前两届‘环广西’只是在第四赛段（南宁—弄拉）决定最后的总成绩冠军，但现在竞争从第三个赛段就开始了，这让车手之间的竞争更激烈，很多车手都有问鼎的可能，比赛因此变得更精彩。”
希望更多人被“环广西”激励
代表现代科技的公路自行车碰撞代表中国文化的民族风情，这就是独具韵味的“世巡赛·环广西”。从无到有地参与并见证它的成长，让戴姆有一种大家长式的骄傲，也让他愿意站在东道主的角度来发声，把“环广西”看成一个值得肯定，同时也需要鼓励的孩子，“‘环广西’会越来越好，因为它的赛事级别是最高的，来的是世界顶级车队，都是最优秀的车手，赛道也在不断完善，希望我们可以沿着正确的道路继续前进”。
戴姆深刻地理解“环广西”对广西乃至整个中国自行车运动发展的意义，那是一扇可以远眺未来的窗口，人们从中窥见了职业自行车最好的模样，他希望这项最高级别的赛事中能尽早出现来自中国的顶级洲际车队，那会让“环广西”的影响力更上一层楼，同时也会进一步打开世巡赛的想象空间。这个过程注定不是一蹴而就的，但至少希望的种子已经播下。
戴姆希望，“世巡赛·环广西”的观众当中，会有一些人不甘心只是站在场边，比如那些被父母带到赛场周围的孩子，那些守候在路边看着车手疾驰而过的少年，还有通过电视观看直播的年轻一代中国车手，当他们受到激励和感召，“世巡赛·环广西”就有了更多的可能。
“我最大的梦想就是作为UCI的主席，在某一年的‘环广西’赛场上，给来自中国的运动员穿上一件领骑衫。”第一次，戴姆公开向中国朋友们讲起他的梦想。和几年前相比，现在没有人觉得这个梦想遥不可及。